Geometría y gente antigua, ¡un descubrimiento sensacional de los arqueólogos

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Los arqueólogos han estudiado dibujos que tienen al menos 80 mil años. Y, a juzgar por estas imágenes, incluso entonces las personas distinguían entre triángulos isósceles y rectángulos, sabían cómo dibujar bisectrices y tal vez tenían un conocimiento aún más profundo de la geometría. Todo esto nos hace pensar en el nivel de pensamiento abstracto de nuestros ancestros lejanos.

Las letras del alfabeto, las señales de tráfico, las pinturas de los artistas y los logotipos de las empresas son símbolos visuales. El uso de tales letreros es una forma familiar y muy conveniente de intercambiar información.

Los experimentos muestran que incluso los chimpancés y los gorilas pueden aprender el lenguaje de señas cuando son entrenados por humanos. Sin embargo, esto no significa en absoluto que nuestros familiares puedan inventar de forma independiente este lenguaje u otros símbolos visuales. Adivinar cómo reemplazar un objeto con un signo requiere un pensamiento avanzado. Y la gente probablemente no llegó de inmediato a esta idea que dista mucho de ser obvia. No de inmediato, pero ¿cuándo?

Muchos expertos creen que ya hace 100-250 mil años, nuestros antepasados podrían haber garabateado algún tipo de garabato expresando un pensamiento o sentimiento (¿por qué no un emoticón?). Pero hay muy poca evidencia arqueológica que apoye este punto de vista. Es difícil rayar una piedra y los materiales más maleables rara vez conservan lo que se ha inscrito durante siglos.

Sin embargo, parecería que el material de vida más corta, la arena, a veces se convierte en piedra y le imprime patrones. En 2019, los científicos llamaron la atención por primera vez sobre los dibujos que dejaron los pueblos antiguos en la arena posteriormente petrificada. Para describirlos, se les ocurrió un término especial: ammoglifos.

En la costa de Sudáfrica, los arqueólogos han descubierto ammoglifos en forma de círculos, surcos, abanicos. Ahora han hecho un nuevo descubrimiento asombroso. Resulta que los antiguos dibujaban triángulos en la arena, y no cualquiera, sino isósceles y rectangulares.

Este descubrimiento se realizó en un lugar inaccesible de la costa sobre piedras expuestas por el reflujo. ¡Los arqueólogos han descubierto un triángulo isósceles casi perfecto con una bisectriz dibujada! Y pronto se descubrió cerca una piedra con un triángulo dibujado casi en ángulo recto.

Los autores probaron la idea de que los patrones de las piedras son de origen moderno y la rechazaron. Concluyeron que estos dibujos se hicieron hace decenas de miles de años en la arena, ahora petrificada.

Los expertos estiman aproximadamente la edad de los hallazgos en 80-130 mil años. Aún queda por hacer una datación más precisa.

Es interesante que la Cueva Blombos se encuentra cerca. En él, los arqueólogos descubrieron hace unos años un dibujo abstracto realizado con ocre. Es una serie de triángulos sucesivos. También se encontraron muescas en la piedra, similares a un mosaico, formado por triángulos. Estas obras de "arte abstracto" tienen 73 mil años, es decir, mucho más que los ejemplos más antiguos de pintura rupestre real.

Al parecer, los primeros habitantes de estos lugares tenían un extraño amor por los triángulos. Al mismo tiempo, parecen entender que algunas de estas figuras (en particular, isósceles y rectangulares) son algo diferentes del resto y pudieron dibujar sus bisectrices.

Por supuesto, esto no significa que ya hace 80 mil años nuestros antepasados pudieran formular y más aún demostrar algún teorema. Sin duda, su comprensión de la geometría era puramente intuitiva. Pero en el contexto de la controversia sobre si los constructores de monumentos, que tienen solo 11 mil años, pudieron haber utilizado los dibujos y planos, tal conocimiento geométrico es impresionante. Quizás la gente moderna subestimó una vez más el nivel de desarrollo de sus antepasados.

Se ha publicado un artículo científico con los resultados de la investigación en la revista Rock Art Research y está disponible como archivo PDF.