¿De dónde vienen las matemáticas?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

En 1970, los arqueólogos encontraron un hueso de fémur de hiena en Francia que había sido irregular. Al principio, los investigadores pospusieron el hallazgo, pero recientemente el objeto ha vuelto a llamar la atención. Por lo general, las rayas en los objetos antiguos se perciben como evidencia de arte primitivo; los científicos pensaron que era solo un patrón dejado por algún neandertal.

Pero ahora los investigadores se inclinan a asumir que las marcas desiguales estaban destinadas a memorizar el número de algunos objetos o simplemente a contar. La ciencia simplemente no puede responder con precisión a la pregunta en qué momento de la historia la gente inventó las matemáticas. Entonces, ¿tal vez el hueso encontrado te ayude a encontrar la respuesta? Especulemos sobre el papel de los números en la naturaleza y cuándo las personas podrían aprender a contar. Parece que podemos llegar a algunas conclusiones interesantes.

¿Qué son los números?

Científicamente hablando, el número es un concepto básico en matemáticas que se usa para numerar objetos. Los números se utilizan para la designación escrita de números y, con el desarrollo de las matemáticas, aparecieron designaciones adicionales, como el signo de suma, etc. En 2017, el portal científico Cell nombró números "entidades claramente definidas con significados precisos que se representan en forma de palabras y signos".

Los autores del trabajo científico, cuyos resultados fueron publicados en la revista científica Nature, decidieron centrarse en esta definición. Decidieron especular sobre el origen de los números y el hallazgo mencionado al principio del artículo.

Matemáticas en la naturaleza

Los investigadores comenzaron a pensar seriamente sobre el origen de la cuenta solo en el siglo XX. En el transcurso de numerosos trabajos científicos, descubrieron que muchos animales tienen conocimientos básicos de matemáticas. Por ejemplo, en 2018, los científicos demostraron que los polluelos recién nacidos comprenden los significados de "poco" y "mucho". Son bastante capaces de comprender que "2" no es suficiente y "20" es mucho. Pero al mismo tiempo, no comprenden la diferencia entre "20" y "22", porque la brecha entre estos números es demasiado pequeña.

Basándose en todo esto, los científicos creen que el conocimiento básico de las matemáticas es inherente a los animales por la propia evolución. Pero en los animales, este conocimiento se encuentra en un nivel primitivo; por ejemplo, las abejas entienden qué es el cero. Y la gente, en el curso de la evolución y el desarrollo de la humanidad, convirtió las matemáticas en algo más complejo y abstracto.

Por sí mismos, los números no son un producto de la naturaleza, porque los científicos los inventaron. Y esto es bueno, porque si no tuviéramos el concepto de números y formas de resolver varios problemas, nunca hubiéramos inventado autos, cohetes y otros equipos.

¿Cuándo aparecieron las matemáticas?

Si el conocimiento básico de las matemáticas lo establece la evolución incluso en los animales, significa que la gente aprendió a contar hace millones de años. Los primeros simios humanoides se consideran homínidos, cuya edad se estima en 7 millones de años. Quizás fue en ese momento que nuestros antepasados empezaron a comprender la diferencia entre "mucho" y "poco".

Una vez que nuestra gente aprendió a hacer herramientas, obviamente necesitaron números para contar objetos. Hoy en día, las tribus salvajes con más propiedades están mejor equipadas para contar que los aborígenes menos desarrollados. Por lo general, en las tribus salvajes las cosas se consideran en grupos de 5, 10 y 20 piezas. Lo más probable es que esto se deba al desarrollo de la cuenta con los dedos; nuestros antepasados probablemente resolvieron los primeros problemas matemáticos cuando eran niños pequeños.

Matemáticas neandertales

Entonces, ¿qué pasa con un hueso de hiena encontrado con marcas sospechosas? Según el investigador francés Francesco d'Errico, las rayas se aplicaron a los restos del animal hace unos 60.000 años. El científico no tiene ninguna duda de que el autor de esta creación fue un hombre de Neandertal que tenía un cerebro suficientemente desarrollado para contar objetos. Con todo esto, no niega que tendrán que hacer mucha más investigación para confirmar su teoría.