Espionaje e inteligencia militar en la antigua Roma

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Durante la época del Imperio Romano, sus unidades militares, legiones, tenían fama de ser invencibles en todo el mundo entonces civilizado. El adiestramiento de soldados, armamento y táctica con estrategia no dejaba ninguna posibilidad a los oponentes de Roma. Sin embargo, los ejércitos romanos y otras estructuras de poder no podrían haber tenido tanto éxito sin el claro funcionamiento de la inteligencia y el espionaje.

En este artículo, le contaremos sobre los servicios especiales de la Antigua Roma, que no solo se dedicaron a la inteligencia militar en territorio enemigo, sino que también vigilaron a sus propios ciudadanos e incluso cometieron asesinatos políticos para complacer a los gobernantes.

Inteligencia militar originaria de Cartago

La inteligencia militar de la Antigua Roma debe su apariencia directamente a las Guerras Púnicas y Cartago. Fue entre las tropas de Aníbal donde los romanos "plagiaron" la idea de los espías militares. Los cartagineses a menudo infiltraron a sus agentes en las legiones romanas. Después de "recopilar información", el espía simplemente huyó al campamento de Hannibal, donde expuso toda la inteligencia.

Algunos historiadores citan hechos que confirman que los exploradores cartagineses tenían todo un sistema de gestos. Con la ayuda de los cuales se identificaron y también compartieron información importante entre ellos. Y parece que en algún momento los romanos se enteraron. Después de todo, durante algún tiempo, a todos los que fueron acusados de espiar para Carthage primero les cortaron las manos.

Los ejércitos romanos no tenían inteligencia propia. Hasta ese momento, hasta que el mando de las legiones pasó al legendario Publius Cornelius Scipio, quien recibió el sobrenombre honorífico de "Africano" tras la victoria sobre Cartago. Fue este comandante quien, no de oídas sabiendo sobre la efectividad de los espías en las filas enemigas, después de haber analizado y estudiado sus actividades, comenzó a crear su propia inteligencia militar.

El padre de la inteligencia militar romana antigua

Publius Cornelius Scipio, tomando como base los métodos de espionaje cartaginés, lo mejoró significativamente en el ejército romano. Ahora los exploradores durante su "trabajo" se vieron obligados a sacrificar todo, incluso su estatus en la sociedad romana. Entonces, en los documentos romanos antiguos, se describe un caso en el que Publio decidió, disfrazado de esclavos, enviar a sus mejores centuriones con una delegación de diplomáticos al rey de Numidia Sifax.

Al mismo tiempo, surgió una "situación de autónomo". El mando del ejército temía profundamente que uno de los "esclavos", el centurión Lucius Statorius, pudiera ser identificado por el propio Sifax, puesto que ya había estado con el rey en una audiencia con los emisarios de Roma. La salida de la situación se consideró bastante atípica: se decidió castigar públicamente al "sirviente" supuestamente culpable con bastones. Después de todo, nadie habría dudado de su estatus social más bajo. Y por el bien de su conspiración, Lucius Statorius soportó tal humillación.

Haciéndose pasar por esclavos obedientes, los centuriones romanos buscaron el número y la ubicación de los centinelas, determinaron las áreas más fortificadas e identificaron los puntos más débiles del campamento númida. Después de varias visitas de diplomáticos con tales "esclavos", Publio Cornelio Escipión ya conocía las posiciones de sus enemigos como propias.

Diplomáticos y espías a tiempo parcial

Cuanto más se expandían las posesiones de Roma, más aguda se planteaba la cuestión de mantener el control sobre el enemigo o los estados conquistados y sobre los aliados del imperio. Se decidió confiar esta misión a los embajadores romanos. Ellos, como representantes directos de las autoridades locales, estaban obligados no solo a monitorear los sentimientos populares e informar de todo al Senado o al emperador, sino también a resolver algunas situaciones por sí mismos.

Los embajadores recibieron instrucciones, ya sea de forma independiente o con la ayuda de sirvientes, para obtener diversa información secreta, así como pruebas comprometedoras sobre los políticos locales de interés para Roma. Un dato interesante es que muchos secuaces romanos en las colonias o estados aliados sabían muy bien qué más estaban haciendo, además de la diplomacia, los embajadores de la metrópoli. Así, el historiador y diplomático griego Polibio en sus notas llama abiertamente a los agregados romanos encabezados por el tribuno Tiberio Sempronio Gracchus kataskopoi - "espías".

Además de embajadores y diplomáticos, los comerciantes y comerciantes romanos también cayeron bajo sospecha de espionaje en algunos países. Así, por ejemplo, el rey de Partia, Mitrídates IV, después de descubrir una conspiración contra sí mismo en su círculo cercano y ejecutar a todos los involucrados en ella, comenzó con la ayuda de espías a buscar a los verdaderos "clientes" del golpe. Según las denuncias de espionaje en toda la parte occidental del Imperio parto, que fue gobernado por Mitrídates, más de mil quinientos ciudadanos romanos fueron asesinados. La mayoría de ellos eran simples comerciantes.

Inteligencia sin cuartel general

A pesar de que el espionaje en Roma se hizo cada vez más progresivo cada año, la agencia oficial de inteligencia estatal en el imperio no existió durante mucho tiempo. Todo debido al hecho de que los mismos senadores romanos estaban aterrorizados de que tal organización fuera utilizada para espiarlos. Y estos temores no eran infundados.

El Senado romano estaba compuesto casi en su totalidad por aristócratas ricos y nobles. Y a la mayoría de ellos no les importaría en absoluto realizar sus ambiciones políticas o aumentar significativamente su capital. Los senadores se trataron unos a otros con mucha cautela, dándose cuenta de que muy bien podrían convertirse en "moneda de cambio" en el juego político de alguien.

Incluso las casas de sus senadores y tribunos fueron diseñadas de tal manera que ocultaran su vida privada lo mejor posible, no solo de los ojos, sino también de los oídos de los extraños. Por ejemplo, en su "Historia romana", Guy Velley Paterculus describe cómo el arquitecto que estaba construyendo la casa de Mark Livy Druse sugirió que diseñara el edificio de tal manera que fuera "invisible e inaccesible para los testigos".

Otra razón por la que los servicios de inteligencia estatales centralizados no existieron en Roma durante mucho tiempo fue la presencia de un amplio equipo de espías e informantes personales para casi todos los nobles locales. Por ejemplo, se sabe con certeza por documentos históricos que Cicerón descubrió y reprimió una conspiración contra sí mismo exclusivamente con la ayuda de sus propios espías y guardaespaldas.

Sin embargo, el amante más famoso del espionaje privado en la antigua Roma fue Cayo Julio César. Siendo todavía un líder militar, estableció las posiciones de correos militares en las filas de sus tropas. Los cuales, además de sus responsabilidades directas para la entrega de correspondencia militar, también desempeñaban funciones de inteligencia. Estos mensajeros fueron llamados especuladores, que significa "espías" en latín.

Espías: mensajeros y carteros

Bajo el emperador Octavio Augusto, aparece el cursus publicus, un nuevo departamento postal y de mensajería. Este servicio se dedicaba no solo a la entrega y transmisión de información, sino también a la verificación de correspondencia con el posterior informe "ascendente" de toda la información leída. Sin embargo, la mayoría de los senadores prefirieron utilizar sus mensajeros secretos verificados para entregar cartas y documentos importantes.

Uno de los hábitos verdaderamente perniciosos de los nobles romanos era entregar cartas a los sirvientes para su lectura y posterior informe. Indicativo al respecto es la historia del emperador Caracalla (que reinó del 211 al 217), quien una vez recibió una carta anónima. En lugar de familiarizarse personalmente con el contenido del mensaje, Caracalla se lo dio a su prefecto Mark Opellius Macrinus para que lo estudiara.

Por lo tanto, el emperador no se enteró de que se le estaba preparando un intento de asesinato. A principios de abril de 217, en el camino de Edesa a Karra, Caracalla fue asesinada por un grupo de conspiradores. El próximo gobernante del Imperio Romano no fue otro que Mark Opellius Macrinus.

Con el tiempo, la inteligencia militar de los especuladores "absorbió" por completo el cursus publicus, asumiendo sus funciones de entrega y seguimiento de la correspondencia. Sin embargo, ahora los poderes de los "espías" no se limitaban únicamente a los servicios de inteligencia y mensajería. Los agentes de los especuladores también participaron en la escolta de delincuentes condenados, la detención de ciudadanos políticamente objetables e incluso la ejecución de condenas a muerte.

Frumentarii: KGB de la Antigua Roma

Durante el reinado de Tito Flavio Domiciano (81-96), apareció en Roma una agencia centralizada de espionaje, numerus frumentariorum. Se organizó sobre la base del servicio de comisaría militar, que se dedicaba a la compra de cereales para las necesidades del ejército. Todo es muy sencillo, los intendentes conocían perfectamente todas las rutas, así como las costumbres y el idioma de los habitantes de la zona donde estaban apostados. La mayoría de ellos eran buenos socios comerciales para los lugareños, lo que significa que podían obtener fácilmente información muy interesante para el "centro".

Sería difícil encontrar los mejores candidatos para el papel de "sexistas". Y aunque todo el personal de Frumentarii no superaba las 100 personas, el servicio no solo tenía demanda entre los que estaban en el poder, sino que también brindó a sus empleados la oportunidad de hacer una carrera militar y política impresionante. Y muchos lo hicieron.

La famosa historia de Mark Oklatina Advent, quien al principio era un simple soldado ordinario. Sintiendo la habilidad y la fuerza en sí mismo, el joven fue transferido a exploradores y luego se convirtió en una frustración. Después de servir en este departamento, ya en el rango de comandante, el joven Mark Oklatina Advent fue nombrado procurador (gobernador romano) de Gran Bretaña.

El emperador Caracalla, conociendo los talentos de Mark Oklatian, en 212 lo nombra su primer asistente, el prefecto de la Guardia Pretoriana. Por lo tanto, Adviento bien podría convertirse en el próximo emperador del Sacro Imperio Romano Germánico después de Caracalla. Sin embargo, Mark Oklatian renunció voluntariamente a todos los derechos al trono, asegurándose así una larga vida.

De frumentariums a agentes in rebus

Muy a menudo, los emperadores de Roma utilizaron a los Frumentarii como asesinos personales secretos para tratar con senadores no deseados o rivales políticos. Tales poderes casi ilimitados, como se esperaba, llevaron al hecho de que el numerus frumentariorum gradualmente se volvió demasiado independiente. Y muy a menudo utilizaron el poder que se les concedió con fines puramente personales y egoístas.

A menudo, bajo el disfraz de investigaciones políticas y registros relacionados, los Frumentarii estaban involucrados en el robo habitual de ciudadanos romanos respetados, e incluso senadores. Naturalmente, este estado de cosas no podía dejar de preocupar al poder supremo de Roma. El resultado de todo esto fue la reforma del "servicio de cereales" numerus frumentariorum por el emperador Dioctelian en 320 en "agentes de las cosas" - agentes in rebus.

En el nuevo servicio especial tomaron no solo a los militares, sino también a los civiles del Imperio Romano. Aunque las funciones de la nueva agencia eran las mismas que las de sus predecesores, los Frumentarii, acompañaban la correspondencia, la inteligencia, el espionaje y las detenciones de funcionarios y políticos sospechosos de alta traición.

Curiosamente, los agentes in rebus, creados en Roma, pudieron sobrevivir al Sacro Imperio Romano Germánico durante al menos un par de siglos. Continuando su existencia en otro imperio - el bizantino. La última mención documental de este servicio secreto de inteligencia está fechada en 678. Luego, el empleado de agentes in rebus estaba en el personal de la embajada diplomática de Bizancio ante Mu'awiya ibn Abu Sufyan, el gran califa de Damasco.