Un desastre nuclear clasificado en el norte de Europa

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Esta semana, se recibió información que el OIEA está debatiendo, comenta Rosatom, información de que se han encontrado radionucleidos de origen de reactores en el aire de Escandinavia. ¿Qué pasó, de dónde vinieron, qué tan peligroso es?

Radionúclidos del origen del reactor encontrados en Escandinavia

“Se registraron niveles muy bajos de yodo radiactivo (I-131) en nuestras estaciones de medición en Svanhovd y en Svanhovd og Viksjøfjell en Finnmark en la semana 23 (2-8 de junio)”, informa DSA, la Dirección Noruega de Radiación y Seguridad Nuclear. Estas dos estaciones de medición están ubicadas en el norte del país cerca de Kirkenes, cerca de la frontera con Rusia. Además, la estación de observación de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares también observó un aumento en la concentración de yodo radiactivo en Svalbard.

"Las concentraciones detectadas no representan un peligro para la salud [humana] o el medio ambiente", dice la DSA. En una entrevista con el Norwegian Barents Observer, pedo Møller, portavoz de la DSA en Svanhovd, informó que la concentración de I-131 era de 0, 9 y 1,3 microbecquerel por metro cúbico (μBq / m3) en Svanhovd y Viksøfjell, respectivamente. … Estos son valores realmente muy pequeños.

De acuerdo con las normas de seguridad radiológica vigentes en Rusia (NRB 99/2009), se ha establecido la actividad volumétrica anual promedio permisible en el aire de los radionucleidos individuales para el personal. Para I-131, es (dependiendo de la forma química) de 530 a 1100 Bq / m3. El mismo documento normativo establece para la población la actividad volumétrica anual promedio volumétrica permisible en el aire inhalado. Para I-131, es 7.3 Bq / m3.

Por lo tanto, la concentración de yodo radiactivo en el aire sobre el norte de Noruega es aproximadamente mil millones de veces menor que la permisible, por ejemplo, en una central nuclear, y aproximadamente 8 millones de veces menor que la actividad volumétrica permisible en el aire para la población.

Radionucleidos de reactores sobre Helsinki y Estocolmo

La Autoridad de Seguridad Nuclear y Radiológica de Finlandia (STUK) informa que "una pequeña cantidad de isótopos radiactivos de cobalto, rutenio y cesio (Co-60, Ru-103, Cs-134 y Cs-137) se encontraron en el aire sobre Helsinki el 16-17 de junio. "…

"La cantidad de material radiactivo era muy pequeña y la radiactividad no tiene ningún impacto en el medio ambiente o la salud humana", dice STUK. Según datos preliminares, al analizar una muestra obtenida como resultado de bombear 1257 metros cúbicos de aire de Helsinki a través de un filtro, del 16 al 17 de junio, las concentraciones de isótopos radiactivos en el aire fueron las siguientes: Co-60 - 7, 6 μBq / metro cúbico, Ru-103 - 5, 1, Cs-134 - 22.0 μBq / m3, Cs-137 - 16.9 μBq / m3.

Emisiones anuales admisibles de gases radiactivos y aerosoles de las centrales nucleares al medio ambiente

La actividad volumétrica anual promedio permisible en el aire para la población según NRB 99/2009 es 11 Bq / m3 para Co-60, 46 Bq / m3 para Ru-103, 19 y 27 Bq / m3 para Cs-134 y Cs - 137 respectivamente. Esto significa que la concentración de radionucleidos en el aire sobre Helsinki fue de 1,5 a 9 millones de veces menor que la permitida.

La Autoridad Sueca de Seguridad Radiológica y Nuclear, con referencia a la Autoridad de Seguridad Radiológica del Instituto Sueco de Investigación de Defensa (FOI), también informa sobre el descubrimiento de los mismos isótopos radiactivos en el aire sobre Suecia en la semana 24, es decir, a partir del 8 de junio. al 14.

Estonia también informó sobre la detección de isótopos de cesio, cobalto y rutenio en el aire "en cantidades muy pequeñas". El ministro de Relaciones Exteriores de Estonia, Urmas Reinsalu, dijo que el aumento en el nivel de radiactividad registrado en el norte de Europa es ciertamente antropogénico y debe determinarse su origen.

Lassina Zerbo, Secretaria Ejecutiva de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (CTBTO), anunció que la estación de medición de radionúclidos RN63 ubicada en Estocolmo detectó tres isótopos Cs-134, Cs-137 y Ru los días 22 y 23 de junio de 2020-103, "asociado con la fisión nuclear, en concentraciones superiores a las habituales, pero no peligrosas para la salud humana".

También adjuntó un mapa en el que marcó una región bastante grande donde se puede ubicar una posible fuente de estos isótopos. Hizo hincapié en que lo más probable es que la aparición de estos radionucleidos en el aire no esté asociada con los ensayos de armas nucleares. “Podemos determinar la ubicación probable de la fuente [de las emisiones], pero la determinación precisa del origen [de los isótopos] no está dentro del mandato de la CTBTO”, comentó Lassina Zerbo.

Área de posible ubicación de la fuente de radionucleidos según Lassina Zerbo, Secretaria Ejecutiva de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (CTBTO)

Entonces, la situación es la siguiente. El 2 al 8 de junio, se detectó un isótopo radiactivo de yodo (I-131) de vida corta en el norte de Noruega, tanto cerca de Kirkenes como a unos 800 km de distancia en Svalbard. Aproximadamente una semana después, se descubrió un conjunto de otros radionucleidos (Co-60, Ru-103, Cs-134 y Cs-137) a unos 1.100 km al sur de Kirkenes, del 16 al 17 de junio en Helsinki, y del 8 al 14 de junio. y 22-23 en Estocolmo …

Se requiere más investigación, principalmente análisis de las corrientes de aire a diferentes altitudes, para comprender si la detección de yodo en el norte de Escandinavia y otros isótopos de reactores en el sur. Está claro que se ha producido otra fuga de radionucleidos y las autoridades de vigilancia de la radiación de varios países pudieron detectarlos. Y, aunque en Escandinavia las concentraciones de isótopos radiactivos son pequeñas, pero en el punto por donde ingresaron a la atmósfera desde una de las instalaciones nucleares, las concentraciones de sustancias peligrosas podrían ser muy significativas.

Versiones: NPP, rompehielos, submarinos

Los radionucleidos que se encuentran en el aire sobre Escandinavia son de origen reactor, son fragmentos de fisión de núcleos de uranio o plutonio, y el Co-60 es producto de la activación de los materiales de la estructura del reactor. Estos radionucleidos están contenidos en el primer bucle radiactivo de casi cualquier reactor, así como en el combustible nuclear gastado (SNF), es decir, en los elementos combustibles irradiados en un reactor. En consecuencia, la fuente de la liberación de tal conjunto de radionucleidos puede ser un accidente en un reactor en funcionamiento o recientemente apagado (energía, transporte, investigación), fugas de instalaciones de almacenamiento de SNF cercanas al reactor o accidentes durante operaciones con SNF recientemente extraído de el reactor.

Algunos de los radionucleidos identificados tienen una vida media bastante larga. Para el Cs-137 son unos 30 años, para el Co-60 son unos 5,27 años, para el Cs-134 son unos dos años. El Ru-103 tiene una vida media de aproximadamente 39 días, mientras que el I-131 tiene poco más de 8 días. Es la presencia de isótopos de vida relativamente corta lo que atestigua el hecho de que la fuga ocurrió en un reactor en funcionamiento o durante operaciones con combustible nuclear gastado "nuevo". Por lo general, el combustible nuclear gastado de una planta de energía nuclear se mantiene durante varios años en piscinas de enfriamiento cercanas al reactor o cerca de la estación durante varios años antes del transporte; durante este tiempo, los radionucleidos de vida corta se desintegran y no se forman nuevos. Por lo tanto, un accidente durante el transporte SNF difícilmente puede ser la causa de tal liberación.

La ausencia de uno de los isótopos importantes del reactor Sr-90 puede explicarse por la dificultad de detectarlo en concentraciones bajas. Lo más probable es que este isótopo, así como Ru-106 y una mezcla de gases radiactivos inertes también estuvieran presentes en la composición de la liberación, pero no se detectaron.

Por lo tanto, la fuente de liberación de radionucleidos es muy probablemente el reactor en funcionamiento de una central nuclear, un submarino nuclear o un rompehielos. Además, la liberación podría haber ocurrido durante un accidente con el combustible nuclear gastado de estos reactores.

Los rompehielos nucleares pertenecientes a Rosatom JSC Atomfort, así como los submarinos nucleares de la Flota del Norte de la Armada rusa, tienen su base en la península de Kola. La formación de radionúclidos artificiales también ocurre en los reactores de los barcos; en caso de accidentes o acciones fallidas con combustible nuclear gastado, también son posibles fugas. La potencia de los reactores de buques es mucho menor que la de los reactores de las centrales nucleares, pero también son instalaciones nucleares y peligrosas para las radiaciones. Pero en el caso de una cantidad significativa de liberación, su origen probablemente sean los reactores más potentes de las centrales nucleares.

“En primer lugar, la CN Kola (con cuatro reactores VVER-440 obsoletos), así como las bases de los rompehielos nucleares de los submarinos nucleares de la Flota del Norte, ubicados en la costa del Mar de Barents, son sospechosos. La fuga de isótopos del reactor también podría haber ocurrido en tres reactores en funcionamiento del tipo RBMK-1000 de Chernobyl en la central nuclear de Leningrado o en uno de los nuevos reactores VVER-1200”, dice Greenpeace Rusia.

Emisiones nominales de NPP

Pero los radionucleidos de los reactores antes mencionados entran en el aire no solo en caso de accidentes, sino también durante el funcionamiento normal de los reactores nucleares. Para las centrales nucleares rusas, las Normas sanitarias para el diseño y la explotación de centrales nucleares (SP AS-03) establecen "emisiones anuales admisibles de gases radiactivos y aerosoles de las centrales nucleares [centrales nucleares] al medio ambiente", así como normas para el control de las emisiones de gases radiactivos y aerosoles de las centrales nucleares a la atmósfera por día y en un mes. Entonces, oficialmente, cada central nuclear del país puede emitir 18-93 gigabecquerel (GBq) I-131, 2, 5-7, 4 GBq Co-60, 0, 9-1, 4 GBq Cs-134 y 2, 0-4,0 GBq Cs-137. La cuestión de si estos aerosoles de gas "permitidos" y otras emisiones de las centrales nucleares son peligrosas se examina en un artículo aparte.

Como regla general, las centrales nucleares rusas emiten a la atmósfera no más del 10% de la cantidad permitida de radionucleidos. Si estas emisiones no ocurren simultáneamente, sino que se prolongan en el tiempo durante todo el año, entonces no pueden conducir a los valores de las concentraciones de radionúclidos observados en Escandinavia.

Rosenergoatom rechaza las sospechas

La organización operativa de centrales nucleares rusas, que forma parte de la Corporación Estatal de Energía Atómica Rosatom, JSC Concern Rosenergoatom, respondió rápidamente a la situación. En el sitio web de Concern no hay información sobre este tema, pero la agencia RIA Novosti en la noche del viernes 26 de junio publicó un mensaje bajo el título Rosenergoatom negó los informes de una emergencia en una planta de energía nuclear en el noroeste de Rusia.. No fue posible encontrar tales mensajes de JSC Atomflot y de la Armada rusa.

“No hubo desviaciones de las condiciones de operación segura en las plantas de energía nuclear en el noroeste de Rusia en junio, la situación de radiación correspondió a valores normales”, RIA Novosti cita a un representante oficial de Rosenergoatom Concern JSC, quien desea permanecer en el anonimato. - No se registraron incidentes en las centrales nucleares de Leningrado y Kola. Ambas estaciones están funcionando con normalidad, no hay comentarios sobre el funcionamiento del equipo. Desde principios de junio, no ha habido desviaciones en el funcionamiento del equipo del reactor de estas centrales nucleares, que se tienen en cuenta en el órgano regulador (Rostekhnadzor), incluido ningún daño en el equipo del reactor, el circuito primario, los canales de combustible, conjuntos combustibles (tanto nuevos como gastados) y similares. Las emisiones totales de la central nuclear de Leningrado y la central nuclear de Kola para todos los isótopos normalizados durante el período especificado no superaron los valores de control. No hay incidentes asociados con la liberación de radionucleidos más allá de las barreras establecidas. La situación de la radiación en los sitios industriales de ambas centrales nucleares, así como en las áreas de su ubicación, tanto en junio como en la actualidad, sin cambios, a un nivel correspondiente al funcionamiento normal de las unidades de energía, sin exceder el fondo natural. valores."

Un representante de Rosenergoatom Concern JSC dijo que la tercera unidad de potencia de la central nuclear de Leningrado ha estado bajo mantenimiento programado desde el 15 de mayo de 2020, y que las unidades de potencia n. ° 3 y 4 de la central nuclear de Kola están en reparación media programada del 16 de mayo a junio. 11, respectivamente.

Es importante tener en cuenta que es durante las paradas planificadas en las unidades de energía con reactores de tipo VVER cuando el combustible nuclear se reemplaza parcialmente: se afloja el primer circuito de enfriamiento, se quita la tapa de la vasija del reactor y se descarga y carga el combustible nuclear gastado. con combustible nuclear nuevo. En este caso, los radionucleidos acumulados en el agua del circuito primario pueden ingresar al medio ambiente, y en el caso de la presencia de elementos combustibles con fugas o dañados, las emisiones pueden ser muy significativas.

En los reactores RBMK-1000, es decir, dicho reactor está instalado en la tercera unidad de energía de la central nuclear de Leningrado, la recarga de combustible nuclear se lleva a cabo de una manera diferente, sin apagar el reactor. No se informa qué causó ni cuál es el mantenimiento preventivo programado de la tercera unidad de potencia.

¿De dónde sopla el viento?

La reacción del representante de Rosenergoatom Concern JSC despertó la sospecha de que la liberación de radionucleidos se produjo en una de las centrales nucleares rusas.

"Se informó que, según los cálculos del Instituto Nacional de Salud y Medio Ambiente (RIVM) de los Países Bajos, estos isótopos supuestamente procedían de Rusia, y que la causa del incidente puede ser una despresurización de una pila de combustible en el reactor de una central nuclear ", escribe la agencia de noticias RIA Novosti …

De hecho, el Instituto RIVM holandés analizó datos de Escandinavia y realizó cálculos para determinar la posible fuente de origen de los radionucleidos detectados.

“Los radionucleidos son artificiales, es decir, son creados por el hombre. La composición de los nucleidos puede indicar daños en una celda de combustible en una planta de energía nuclear. RIVM realizó cálculos para averiguar el origen de los radionucleidos detectados. Estos cálculos muestran que los radionucleidos provienen del oeste de Rusia. La ubicación específica de la fuente no se puede identificar debido al número limitado de mediciones”, dice el sitio web del Instituto, pero no se proporciona información más específica.

"Los radionucleidos provienen de Rusia occidental", - un mensaje del Instituto de los Países Bajos RIVM con fecha del 26 de junio de 2020

Posteriormente, la agencia RIA Novosti intentó refutar este mensaje, citando problemas con la traducción. Pero el Instituto RIVM confirmó que, en su opinión, los radionucleidos ingresaron a Escandinavia "desde Rusia Occidental", lo que no significa que su fuente esté ubicada en Rusia.

El mapa, que fue adjunto a su mensaje por el Secretario Ejecutivo de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (CTBTO) Lassina Zerbo, indica un área bastante grande como un área probable donde se puede ubicar una fuente de emisión, que incluye el sur un tercio de Suecia, la mitad sur de Finlandia, Estonia, Letonia y el noroeste de Rusia, desde el Mar Blanco hasta San Petersburgo. Lassina Zerbo aclara que los radionucleidos liberados en las 72 horas anteriores podrían haber llegado de esta zona a la zona de Estocolmo. Esta área no incluye la central nuclear rusa de Kola, pero incluye las centrales nucleares de Leningrado y Kalinin, así como la central nuclear finlandesa Loviisa y las centrales nucleares suecas Oskarshamn, Forsmark y Ringhals.

Necesitas más información

En la actualidad, es imposible decir de qué reactor se escaparon los radionucleidos detectados en la atmósfera sobre Escandinavia. En un futuro próximo, pueden aparecer nuevos datos de medición, cálculos y estimaciones. Para comprender la situación, se requiere transparencia e intercambio de información.

"Ahora estamos intercambiando datos en el marco de la cooperación establecida entre los países nórdicos", dijo Bredo Möller del departamento de preparación para emergencias de la DSA noruega. Greenpeace pidió una pronta cooperación internacional, incluso con Rusia.

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) anunció que tiene conocimiento de la detección de radionucleidos en el aire y solicita información a los países miembros. Como es habitual en tales casos, la Agencia solicitó información a sus socios, si estos radioisótopos se encontraron en otros países, y sobre los eventos que pueden estar asociados con la liberación a la atmósfera, según el anuncio oficial del OIEA.