Balas atómicas soviéticas: un medio mito, cubierto de rumores y fábulas

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Cuando Estados Unidos y la Unión Soviética probaron constantemente una bomba nuclear en la década de 1940, ambas superpotencias decidieron que el futuro pertenecía al átomo. Casi docenas han desarrollado varios proyectos a gran escala que utilizan la vida media de los isótopos de uranio y otros elementos con propiedades similares.

Una de estas ideas era crear "balas atómicas" cuyo poder sería tan destructivo como el de una bomba nuclear. Pero la información sobre estos desarrollos es insignificante, y toda esta historia se ha llenado de tantas fábulas que hoy es un medio mito, en cuya veracidad pocas personas creen.

Las balas atómicas se encuentran en varios especímenes de ciencia ficción. Pero en algún momento, los ingenieros militares soviéticos pensaron seriamente en la posibilidad de crear municiones, que incluirían un elemento radiactivo. Para ser justos, cabe señalar que, de alguna manera, estos sueños se realizaron y se utilizan activamente en la actualidad. Estamos hablando de proyectiles de subcalibre perforantes, que en realidad contienen uranio. Pero en estas municiones se agota y no se usa en absoluto como una "pequeña bomba nuclear".

En cuanto al proyecto de "balas atómicas" directamente, según una serie de fuentes que comenzaron a aparecer en los medios ya en la década de 1990, los científicos soviéticos lograron crear municiones de 14.3 mm y 12.7 mm para ametralladoras pesadas. Además, hay información sobre la bala de 7,62 mm. Las armas utilizadas en este caso difieren: algunas fuentes indican que las balas de este calibre fueron hechas para un rifle de asalto Kalashnikov, mientras que otras, para su ametralladora pesada.

De acuerdo con los planes de los desarrolladores, se suponía que una munición tan inusual tenía un poder tremendo: una bala "horneó" un tanque blindado y varias, borraron todo un edificio de la faz de la tierra. Según los documentos publicados, no solo se hicieron prototipos, sino que también se llevaron a cabo pruebas exitosas. Sin embargo, la física se interpuso en el camino de estas declaraciones.

En un principio, fue el concepto de masa crítica, que no permitía el uso de uranio 235 o plutonio 239, tradicionales en la fabricación de bombas nucleares, para balas atómicas.

Entonces, los científicos soviéticos decidieron utilizar el californio, elemento transuránico descubierto recientemente, en estas municiones. Su masa crítica es de solo 1,8 gramos. Parecería que basta con "exprimir" la cantidad necesaria de California en una bala, y se obtiene una explosión nuclear en miniatura.

Pero aquí surge un nuevo problema: la liberación excesiva de calor durante la descomposición de un elemento. Una bala con California podría emitir unos 5 vatios de calor. Esto lo haría peligroso tanto para el arma como para el tirador: la munición podría atascarse en la recámara o en el cañón, o podría explotar espontáneamente durante el disparo. Intentaron encontrar una solución a este problema en la creación de refrigeradores especiales para balas, pero su diseño y características operativas rápidamente se consideraron poco prácticos.

El principal problema con el uso de californio en balas atómicas fue su agotamiento como recurso: el elemento estaba desapareciendo rápidamente, especialmente después de la introducción de una moratoria sobre los ensayos de armas nucleares. Además, a fines de la década de 1970, se hizo evidente que tanto los vehículos blindados enemigos como las estructuras pueden destruirse con éxito utilizando métodos más tradicionales. Por lo tanto, según las fuentes, el proyecto finalmente se cerró a principios de la década de 1980.

A pesar de una serie de publicaciones sobre el proyecto de la "bala atómica", hay muchos escépticos que rechazan enérgicamente la información de que tal munición alguna vez existió. Literalmente todo se presta a la crítica: desde la elección de California para la fabricación de balas hasta su calibre y el uso de armas Kalashnikov.

Hasta la fecha, la historia de estos desarrollos se ha convertido en un cruce entre un mito científico y una sensación, cuya información es demasiado escasa para sacar conclusiones inequívocas. Pero una cosa se puede afirmar con certeza: no importa cuánta verdad haya en las fuentes publicadas, una idea tan ambiciosa en sí misma indudablemente existió en las filas no solo de los científicos soviéticos, sino también estadounidenses.