Lo que necesita saber para comparar precios del pasado con los modernos

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

¿Quién de nosotros no quiso comprender cuánto recibían realmente el obrero o los arqueros prerrevolucionarios bajo Pedro I?

¿Eran ricos los zares rusos? ¿Y cómo vivían los nobles rusos? ¿Qué artículos de lujo tenían a su disposición? ¿Cuánto costaron? Estas son las preguntas que cualquier historiador se ve obligado a responder cuando habla de la vida del pasado.

Pero no basta con escribir simplemente "el traje costó cuarenta rublos"; quieres comprender el valor real de estos rublos, "convertirlos" en dinero moderno. Creo que tal "transferencia" es imposible, porque el valor del dinero no se puede evaluar de forma aislada de la situación económica. Y en el pasado fue fundamentalmente diferente.

El pasado cubre muchas épocas diferentes, y el rublo del Reino de Moscú del siglo XVII y el rublo de Catalina son monedas completamente diferentes. Además, debe tener en cuenta la diferencia en el precio del dinero de plata y cobre en el reino moscovita: las monedas de plata estaban destinadas al comercio con Occidente y las monedas de cobre, para asentamientos internos, mientras que la moneda de cobre se depreció muy rápidamente (en 1662, se entregaron 15 monedas de cobre por 1 kopeck de plata), lo que finalmente provocó un motín (Copper Riot de 1662). Desde la era de Catalina II, el papel moneda se introdujo en Rusia y, a partir de ese momento, también debe tenerse en cuenta la diferencia en el valor de los billetes de banco y una moneda de plata.

Para no entrar en los detalles de estas estimaciones, normalmente, por ejemplo, intentan comparar el precio de una cosa con el precio de un kilogramo de patatas o un kilogramo de carne. Pero con tal comparación, es necesario tener en cuenta el contexto: por ejemplo, antes de la época de Catherine, las papas no se cultivaban masivamente en Rusia, por lo que deberá buscar algún otro producto para comparar.

El precio de la carne en la era preindustrial, en ausencia de granjas modernas y mataderos, era fundamentalmente diferente: la carne era consumida por los campesinos muy raramente, durante las vacaciones, las vacas en familias comunes se guardaban para la leche, no para el matadero, por lo que sobre. En términos más generales, los precios del pasado son muy relativos; a veces ni siquiera tenemos toda la información sobre precios.

Puede intentar comparar el bienestar en términos absolutos. Por ejemplo, sabemos que en la primera mitad del siglo XIX, una familia de campesinos pobres gastaba entre 30 y 50 rublos al año; para el jefe de esa familia, el rublo era un gran valor. Por ejemplo, tal campesino ahorró un año, o incluso varios años, para un nuevo caballo de arado. Sin embargo, de nuevo, hay que tener en cuenta que el dinero en esa época era mucho más fácil de perder.

Antes de la aparición de los billetes y valores, el dinero acuñado con metales preciosos en las casas de moneda estatales no contaba con una "reserva de oro", sino con su propio valor y, por lo tanto, con mucha más frecuencia y facilidad que ahora, se convirtió en objeto de robo..

Al ir al mercado por el mismo caballo nuevo, el campesino solía llevar en una pequeña bolsa todos sus ahorros durante mucho tiempo. Roban en el bazar o engañan al vendedor, y él es prácticamente un mendigo. Por cierto, fue la incapacidad de la mayoría de los siervos para administrar los asuntos financieros lo que los ataba muy seriamente a su "propio" terrateniente, quien podía ayudar a sus siervos con transacciones y asuntos comerciales.

Los propios terratenientes tampoco eran a menudo maestros en asuntos financieros. Después de la abolición de la servidumbre y la introducción de un sistema de pago de rescates por parte del estado, los terratenientes estaban en posesión de valores: certificados de rescate del cinco por ciento por préstamos de rescate en propiedades en las que los ex siervos habían renunciado.

Para recibir intereses sobre estos valores, el propietario tenía que presentar un certificado de redención a la tesorería del estado, o generalmente podía cancelar el certificado y cambiarlo por billetes de banco. El estado les dio a los terratenientes un instrumento financiero que podían utilizar para negociar en la bolsa de valores y aumentar su riqueza. Pero sin saber cómo usarlo, la mayoría de los nobles rusos simplemente cobraron todos sus certificados de rescate y terminaron en la pobreza; se trata de esos nobles que cuenta la obra de A. Chejov "El huerto de los cerezos".

Bueno, en la nueva Rusia bolchevique en los primeros años, reinó un caos financiero real: el estado prohibió la posesión de metales preciosos y divisas y comenzó a confiscarlos a la población.

El dinero se depreció rápidamente y, a principios de la década de 1920, la hiperinflación se extendió por todo el país. La circulación monetaria se estabilizó solo en 1922-1924. Durante el siglo XX, el país pasó por toda una serie de reformas monetarias y denominaciones del rublo, por lo que la situación del sistema monetario en la época soviética y postsoviética no era menos caótica y difícil que en la Rusia zarista.

Por lo tanto, comparar precios actuales y pasados, evaluar el bienestar de las personas del pasado es una tarea compleja. Dichas comparaciones deben realizarse de acuerdo con más de un parámetro: es mejor tener en cuenta no solo los precios y los salarios, sino también, en general, la disponibilidad y el valor del dinero en una época en particular.