Espacio: hechos difíciles de creer

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Quizás para algunos estos hechos no se conviertan en noticia, pero, espero, al menos algo pueda interesar a todos. Y también espero que muchos, como yo, y contrariamente a los preceptos de Sherlock Holmes, arrastren en el ático de su cerebro no solo lo necesario, sino también simplemente interesante. Me alegraría si esta recopilación obligara a alguien a profundizar en las fuentes y verificar mis declaraciones.

En el espacio, temperatura ambiente

Se cree que la temperatura en el espacio tiende al cero absoluto. En primer lugar, esto no es del todo cierto, ya que todo el Universo conocido se calienta a 3 K por la radiación de las reliquias. En segundo lugar, prácticamente no hay temperatura directamente cerca del vacío, y solo podemos hablar de la temperatura de cualquier objeto en el espacio: satélites, astronautas o simplemente termómetros. Y su temperatura dependerá de dos fuentes: externa, por ejemplo, la radiación de una estrella cercana, e interna: liberación de energía por el funcionamiento de dispositivos o la digestión de alimentos.

Está claro que cuanto más cerca de la estrella, más energía se puede obtener de ella y aumenta la temperatura. Y vivimos bastante cerca del sol. Por ejemplo, la temperatura de un cuerpo absolutamente negro (un cuerpo hipotético que no refleja nada y absorbe toda la radiación solar que lo golpea) a la distancia de la Tierra del Sol será de + 4 ° С. Los trajes espaciales y las naves espaciales necesitan un fuerte aislamiento térmico para mantener una temperatura de funcionamiento cómoda en el interior, de modo que no se sobrecalienten con la luz ni se enfríen demasiado en la sombra.

A la sombra y al vacío, la temperatura realmente puede descender a -160 ° C, por ejemplo, por la noche en la luna. Hace frío, pero aún queda un largo camino hasta el cero absoluto. E incluso esto no sucede en la órbita cercana a la tierra, ya que tanto las personas como los satélites generan su propio calor, y el aislamiento térmico no permite perder rápidamente el calor que se acumuló en el lado iluminado.

Aquí, por ejemplo, las lecturas del termómetro de a bordo del satélite TechEdSat, que giraba en órbita terrestre baja:

También estuvo influenciado por la atmósfera terrestre, pero en general, el gráfico no muestra las terribles condiciones que generalmente se imaginan en el espacio. Las lecturas oscilan entre -4 ° C y + 45 ° C, lo que en promedio da casi la temperatura ambiente.

La nieve de plomo cae en algunos lugares de Venus

Este es probablemente el hecho más sorprendente que he aprendido sobre el espacio no hace mucho tiempo. Las condiciones en Venus son tan diferentes de todo lo que podríamos imaginar que las venusinas podrían volar con seguridad al infierno terrenal para descansar en un clima templado y condiciones cómodas. Por lo tanto, no importa cuán fantástica pueda parecer la frase "nieve de plomo", para Venus es una realidad.

Gracias al radar de la sonda estadounidense Magellan a principios de los 90, los científicos han descubierto una especie de recubrimiento en las cimas de las montañas venusinas que tiene una alta reflectividad en el rango de radio. En un principio, se asumieron varias versiones: la consecuencia de la erosión, la deposición de materiales que contienen hierro, etc. Posteriormente, tras varios experimentos en la Tierra, llegaron a la conclusión de que esta es la nieve metálica más natural, compuesta por bismuto y sulfuros de plomo. En estado gaseoso, se emiten a la atmósfera del planeta durante las erupciones volcánicas. Entonces, las condiciones termodinámicas a una altitud de 2600 m favorecen la condensación de compuestos y la precipitación en elevaciones más altas.

Hay 13 planetas en el sistema solar … o más

Cuando Plutón fue degradado de los planetas, se convirtió en una regla de buena forma saber que solo hay ocho planetas en el sistema solar. Es cierto que, al mismo tiempo, se introdujo una nueva categoría de cuerpos celestes: los planetas enanos. Estos "subplanetas", que tienen una forma redondeada (o cercana a ella), no son los satélites de nadie, pero al mismo tiempo no pueden despejar su propia órbita de competidores menos masivos. Hoy se cree que hay cinco planetas de este tipo: Ceres, Plutón, Hanumea, Eris y Makemake. La más cercana a nosotros es Ceres. En un año, aprenderemos mucho más sobre ella de lo que sabemos ahora, gracias a la sonda Dawn. Hasta ahora solo sabemos que está cubierto de hielo y el agua se evapora desde dos puntos de la superficie a una velocidad de 6 litros por segundo. También aprenderemos sobre Plutón el próximo año, gracias a la estación New Horizons. En general, como 2014 en cosmonáutica se convertirá en el año de los cometas, 2015 promete ser el año de los planetas enanos.

El resto de los planetas enanos se encuentran más allá de Plutón, y pronto no conoceremos ningún detalle sobre ellos. Justo el otro día, se encontró otro candidato, aunque no estaba oficialmente incluido en la lista de planetas enanos, como sí lo era su vecino Sedna. Pero es posible que encuentren más, varias enanas más grandes, por lo que la cantidad de planetas en el sistema solar seguirá creciendo.

El telescopio Hubble no es el más poderoso

Gracias al colosal volumen de imágenes y los impresionantes descubrimientos realizados por el telescopio Hubble, muchos tienen la idea de que este telescopio tiene la resolución más alta y es capaz de ver detalles que no se pueden ver desde la Tierra. Durante un tiempo lo fue: a pesar de que en la Tierra se pueden montar grandes espejos en telescopios, la atmósfera introduce una distorsión significativa en las imágenes. Por lo tanto, incluso un espejo "modesto" para los estándares terrenales con un diámetro de 2,4 metros en el espacio, le permite lograr resultados impresionantes.

Sin embargo, a lo largo de los años desde el lanzamiento del Hubble, la astronomía terrestre no se ha detenido, se han desarrollado varias tecnologías que permiten, si no eliminar por completo el efecto distorsionador del aire, reducir significativamente su impacto. El Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral en Chile puede proporcionar la resolución más impresionante en la actualidad. En el modo de interferómetro óptico, con cuatro telescopios primarios y cuatro auxiliares trabajando juntos, es posible lograr una resolución de unas cincuenta veces la del Hubble.

Por ejemplo, si el Hubble da una resolución en la Luna de aproximadamente 100 metros por píxel (hola a todos los que piensan que así es como se puede ver el módulo de aterrizaje Apollo), entonces el VLT puede distinguir detalles de hasta 2 metros. Aquellos. en su resolución, los vehículos de ascendencia estadounidense o nuestros rovers lunares se verían como 1-2 píxeles (pero no se verían debido al costo extremadamente alto del tiempo de trabajo).

Un par de telescopios Keck, en modo interferómetro, tienen una resolución 10 veces superior a la del Hubble. Incluso individualmente, cada uno de los telescopios de diez metros de Keck, utilizando tecnología de óptica adaptativa, puede superar al Hubble en dos veces. Por ejemplo, una foto de Urano:

Sin embargo, Hubble no se queda sin trabajo, el cielo es grande y el alcance de la cámara del telescopio espacial excede las capacidades terrestres. Y para mayor claridad, puede ver un gráfico complejo pero informativo.

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