Dakhma: Terribles Torres del Silencio

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

"Torres del Silencio" es el nombre de los complejos funerarios de Zoroastro que se ha arraigado en la literatura occidental: realmente parecen torres masivas que coronan colinas en medio del desierto. En Irán, estas estructuras cilíndricas sin techo se llaman más simplemente, "dakhma", que puede traducirse como "tumba", el lugar de descanso final.

Pero los ritos funerarios de Zoroastro, en opinión de un seguidor de cualquier otra cultura o religión, parecen extremadamente alejados tanto del concepto de “tumba” como del concepto de “reposo”.

La invención de la torre del silencio se le atribuye a Robert Murphy, un traductor del gobierno colonial británico en la India a principios del siglo XIX. A quién se le ocurrió otro hermoso nombre para prácticas funerarias similares, "entierro celestial", se desconoce, pero esta frase se usa a menudo en la literatura histórica en idioma inglés.

Realmente hubo mucho cielo en la muerte de Zoroastro: los cuerpos de los difuntos se dejaron en la plataforma superior abierta de la torre, donde los carroñeros (y, con menos frecuencia, los perros) fueron llevados a trabajar, liberando rápidamente los huesos de la carne mortal. Y esta es solo la primera etapa del largo viaje del cadáver "de regreso a la naturaleza", a la purificación, en total conformidad con los principios de una de las religiones más antiguas del mundo.

¿Qué edad tiene? Para responder a esta pregunta, es necesario conocer la vida de su fundador, el profeta Zaratustra (Zoroastro en griego). Y esto no lo sabe la ciencia con certeza. Durante mucho tiempo se creyó que vivió en el siglo VI a. C., este es el momento de la expansión del zoroastrismo como religión formada, y en el siglo V a. C. Herodoto menciona por primera vez rituales similares a los de Zoroastro. Sin embargo, la investigación moderna está "envejeciendo" gradualmente al misterioso profeta. Según una versión, vivió en el siglo X a. C., según otra, incluso antes, entre 1500 y 1200 a. C.: esta hipótesis se basa en un análisis de hallazgos arqueológicos y una comparación de los textos sagrados del Zoroastro con el hindú (indo-ario) como el Rig Veda.

Cuanto más profundas son las raíces del zoroastrismo, más difícil es rastrear sus orígenes. Hasta ahora, los estudiosos coinciden en que las enseñanzas de Zaratustra nacieron en la Edad del Bronce y se convirtieron en el primer intento de unir a las personas en la fe en un solo Dios, y esto sucedió en el contexto de la dominación absoluta del politeísmo, el politeísmo característico de todas las culturas de ese país. hora. El zoroastrismo absorbió las características de las creencias indo-iraníes más antiguas, más tarde se formó bajo la influencia de la cultura griega, pero la penetración de creencias y culturas fue mutua: las ideas principales del zoroastrismo, como el mesianismo, el libre albedrío, el concepto del cielo e infierno - eventualmente se convirtió en parte de las principales religiones del mundo.

El zoroastrismo también se llama la "primera religión ecológica" por el llamado a respetar y proteger la naturaleza. Suena muy moderno, pero desde un punto de vista histórico, esto, por el contrario, es un indicador de la antigüedad de la doctrina, prueba de una conexión directa entre el zoroastrismo y creencias animistas mucho más antiguas de la humanidad, una creencia en la animalidad de la humanidad. toda la naturaleza. El rito funerario zoroastriano también se puede llamar ecológico, aunque se basa en un concepto completamente diferente: la muerte en el zoroastrismo se ve como una victoria temporal del mal sobre el bien. Cuando la vida abandona el cuerpo, un demonio se apodera del cadáver, infectando todo lo que toca con el mal.

Surge un problema aparentemente insoluble de "utilización" de los muertos: el cadáver no se puede tocar, no se puede enterrar en el suelo, no se puede ahogar en agua y no se puede incinerar. La tierra, el agua y el aire son sagrados en el zoroastrismo, el fuego lo es aún más, porque es una emanación directa y pura de la deidad suprema, Ahura Mazda, la única de sus creaciones que el espíritu del malvado Ahriman no pudo profanar. El mal contenido en un cadáver no debe entrar en contacto con los elementos sagrados.

Los zoroastrianos tuvieron que inventar no solo un método específico y muy complicado de "entierro", sino también estructuras arquitectónicas especiales, casas para los muertos, la misma dakhma o "torres del silencio".

Dakhma estaba ubicada en lugares desérticos, en una colina. Desde el lugar de la muerte hasta la torre funeraria, los difuntos eran transportados por personas especiales, populares. Lo llevaron en camilla para que el cadáver no tocara el suelo. Los porteadores populacho y el guardián de la torre que vivía a su lado eran las únicas personas "autorizadas" para realizar cualquier acción con los restos. A los familiares de los fallecidos se les prohibió estrictamente ingresar al territorio de la torre funeraria.

Cualquier diferencia en la vida, en el estatus social o la riqueza, después de la muerte no importaba, todos los fallecidos eran tratados por igual. Los cuerpos se dejaron a un lado en la plataforma superior de la torre, abiertos al sol y los vientos: los hombres yacían en el círculo exterior más grande, en la fila del medio - mujeres, en el círculo interior - niños. Estos círculos concéntricos, tres o cuatro según el diámetro de la torre, divergían del centro de la plataforma, donde siempre se ubicaba el pozo óseo.

La ingestión de carne en descomposición por perros o carroñeros no es una escena repugnante de la vida de la Europa medieval, sino el último gesto de piedad zoroástrica hacia el difunto. En cuestión de horas, los carroñeros picotearon todo el "caparazón", dejando solo los huesos desnudos, pero esto no es suficiente: los restos se dejaron en la plataforma durante al menos un año, para que el sol, la lluvia, el viento y arena lavó y pulió hasta blanquearlos.

Los nasellares llevaron los esqueletos "limpios" a los osarios (osarios, criptas) ubicados a lo largo del perímetro de la torre o junto a ella, pero al final todos los huesos terminaron en el pozo central. Con el tiempo, las pilas de huesos en el pozo comenzaron a desmoronarse, desintegrarse … En un clima seco, se convirtieron en polvo, y en un clima lluvioso, las partículas humanas purificadas del mal se filtraron a través de filtros naturales - arena o carbón - y, recogidos por aguas subterráneas, terminaron su viaje en el fondo de un río o mar …

A pesar del pleno cumplimiento de los preceptos de Zaratustra, las "torres del silencio" y el área alrededor de ellas fueron consideradas profanadas hasta el fin de los tiempos.

En Irán, el uso de "torres del silencio" fue prohibido a fines de la década de 1960, y los seguidores del zoroastrismo nuevamente tuvieron que inventar un método especial de entierro: los zoroastrianos modernos entierran a sus difuntos en tumbas previamente colocadas con mortero de cal, cemento o piedra. para evitar el contacto directo del cadáver con los elementos sagrados …

Sin embargo, la investigación científica aún no está prohibida. Las excavaciones de la "torre del silencio" en las cercanías de Turkabad comenzaron en 2017 y ya han arrojado resultados muy interesantes. Dakhma resultó ser bastante grande, su diámetro es de 34 metros. En el lado este, los científicos descubrieron una abertura de entrada que una vez estuvo cerrada por una puerta. Cuando la torre dejó de "funcionar", la entrada al lugar profanado se llenó de ladrillos de barro.

Los científicos han contado 30 compartimentos de forma irregular alrededor de la plataforma funeraria, de los cuales solo seis han sido examinados hasta ahora. Según el jefe de la excavación, Mehdi Rahbar, todos servían como contenedores para los huesos: los restos, limpios de carne, yacían en el suelo en 2-3 capas. Además, los arqueólogos han encontrado 12 "contenedores" separados para huesos grandes: "Entre ellos identificamos los cráneos, los huesos del muslo y los huesos del antebrazo", dijo Rahbar.

Rakhbar también señaló que una acumulación tan significativa de huesos indica un gran número de seguidores del zoroastrismo en la provincia de Yazd en el siglo XIII, durante el reinado de la dinastía mongol de Ilkhanids; fue en esta época que los científicos fecharon la torre en Turkabad.. La datación del siglo XIII se ha establecido a partir del análisis de huesos y es notable en sí misma.

El zoroastrismo siguió siendo la religión dominante en Persia hasta la conquista árabe en 633, posteriormente suplantada por el Islam. En el siglo VIII, la posición de los zoroastrianos en Persia era tan vulnerable que buscaban por todas partes compañeros y correligionarios que estuvieran dispuestos a brindar apoyo espiritual y material; según Mehdi Rahbar, tal evidencia se encontró en la correspondencia del Siglo VIII entre los zoroastrianos de Turkabad y los persas que vivían en la India.

Sin embargo, las excavaciones de la "torre del silencio" en Turkabad y la abundancia de restos óseos en ella indican que en el siglo XIII la comunidad zoroástrica de la provincia de Yazd, a pesar de todas las dificultades de la religión "desplazada", seguía siendo significativa y tuvo la oportunidad de observar rituales ancestrales. Por cierto, hoy el número de seguidores del zoroastrismo en Irán, según diversas fuentes, oscila entre 25 y 100 mil personas, la mayoría de ellos concentrados en los centros tradicionales del zoroastrismo, las provincias de Yazd y Kerman, así como en Teherán. Hay alrededor de dos millones de zoroastrianos en todo el mundo.

En consecuencia, también se ha conservado la tradición de los "entierros celestiales". Los parsis en la India Mumbai y Pakistán Karachi, a pesar de las numerosas dificultades, todavía utilizan las "torres del silencio". Es curioso que en la India el principal problema no es religioso ni político, sino ecológico: en los últimos años, la población de carroñeros ha disminuido drásticamente en esta región, quedando alrededor del 0,01% del número natural. Llegó al punto en que los parsis crearon viveros para la cría de carroñeros e instalaron reflectores solares en las torres para acelerar el proceso de descomposición de la carne.

“Según nuestra investigación, la tradición de dejar los cadáveres para que los carroñeros se los coman no es tanto zoroástrica como la antigua iraní”, dijo Mehdi Rahbar. Estamos hablando de un problema conocido desde hace mucho tiempo que mencionamos al comienzo del artículo: a pesar de que el zoroastrismo ha sobrevivido hasta el día de hoy en forma de una religión completamente viva, la historia de su origen y desarrollo aún está insuficientemente estudiada y sigue siendo en gran parte controvertido.

La práctica de la excarnación (separación de la carne muerta de los huesos) es realmente muy antigua y se ha observado en muchas culturas de todo el mundo, desde Turquía (el complejo de templos más antiguo de Göbekli Tepe, la protociudad de Catal-Huyuk) y Jordania. (hemos dedicado un material aparte a los “viajes” de los muertos locales) a España (tribus celtas de los arevacos). La excarnación fue practicada por las tribus indias de América del Norte y del Sur, hay menciones de rituales similares en el Cáucaso (Estrabón, "Geografía", Libro XI) y entre las antiguas tribus ugristas, los "entierros celestiales" del Tíbet son ampliamente conocido - en otras palabras, este fenómeno existió casi en todas partes en diferentes culturas y en diferentes épocas.

Los zoroastrianos llevaron este rito a la "perfección" y lo conservaron hasta el día de hoy. Sin embargo, los científicos tienen un conjunto limitado de datos sobre su historia en Persia, y estos datos (fuentes escritas, imágenes, resultados de excavaciones) se conocen desde hace mucho tiempo y no se han producido avances importantes durante bastante tiempo. Dado que se han roto muchas copias sobre el tema de los rituales zoroástricos y se han escrito muchos estudios, incluso en ruso, solo citaremos algunos hechos que "confunden" a los científicos.

La tradición en Persia de exponer los cadáveres para ser devorados por carroñeros fue descrita por primera vez por el historiador griego Herodoto a mediados del siglo V a. C. Al mismo tiempo, Herodoto no menciona ni a Zaratustra ni a sus enseñanzas. Aunque se sabe que un poco antes, a fines del siglo VI a. C., el zoroastrismo comenzó a extenderse activamente en Persia bajo Darío I el Grande, el famoso rey de la dinastía aqueménida. Pero Herodoto habla inequívocamente de quienes en ese momento practicaban el rito de la excarnación.

Los magos son una tribu mediana, a partir de la cual se formó más tarde la casta sacerdotal zoroástrica. El recuerdo de ellos, largamente separado de las raíces, ha sobrevivido hasta el día de hoy, por ejemplo, en la palabra "magia" y en la tradición evangélica sobre los sabios de Oriente que vinieron a adorar al niño Jesús: la famosa historia sobre el culto de los magos o, en la fuente principal, los magos.

Según algunos estudiosos, la costumbre de los magos de dejar los cadáveres para que los animales los destrocen se remonta a las costumbres funerarias de los caspianos; Estrabón da una descripción de una práctica similar:

Sin embargo, los reyes persas -aqueménidas, que simpatizaban con el zoroastrismo, sus sucesores Arshakids y sasánidas, bajo los cuales el zoroastrismo pasó de la religión dominante a la estatal- obviamente no se adhirieron al rito de excarnación prescrito por Zaratustra. Los cuerpos de los reyes fueron embalsamados (cubiertos con cera) y dejados en sarcófagos en criptas de roca o piedra, como son las tumbas reales en Naksh Rustam y Pasargadae. Cubrir el cuerpo del difunto con cera, que también menciona Herodoto, no es un zoroástrico, sino una costumbre babilónica más antigua adoptada en Persia.

A juzgar por información indirecta, Zaratustra fue enterrado de la misma manera: su carne mortal no fue dada para que la despedazaran pájaros y perros, sino que la cubrieron con cera y la pusieron en un sarcófago de piedra.

Los hallazgos arqueológicos tampoco dan una respuesta inequívoca a la pregunta de cuándo exactamente "echó raíces" en Persia el rito de excarnación de Zoroastro. Tanto en el oeste como en el este de Irán, los investigadores ya han encontrado osarios de los siglos V-IV a. C., lo que sugiere que en ese momento existía la práctica de enterrar los huesos "limpios" de la carne, pero cómo sucedió esto, por excarnación ritual o no, aún no se ha determinado. Al mismo tiempo, a juzgar por otros hallazgos arqueológicos, el entierro de cuerpos cubiertos con cera se practicó en paralelo; los científicos han descubierto varios de esos túmulos funerarios.

Hasta ahora, solo se ha establecido de manera más o menos precisa que las "torres del silencio" son una invención bastante tardía: la descripción de los rituales correspondientes se remonta a la era sasánida (siglos III-VII d. C.), y los registros de la construcción de las torres dakhma aparecen solo a principios del siglo IX.

Todo lo anterior es solo una breve explicación de una frase de Mehdi Rahbar, citada por los medios iraníes: “Según nuestra investigación, la tradición de dejar cadáveres para que los carroñeros coman carne no es tanto zoroástrica como antigua iraní”.

Si Rakhbar no insinúa algunos datos nuevos obtenidos durante las excavaciones de los últimos años, entonces su observación puede considerarse como una declaración del hecho de que desde la publicación de la obra canónica de Mary Boyes “Zoroastrians. Creencias y costumbres”en 1979, en general, poco ha cambiado.

“El zoroastrismo es la más difícil de estudiar de todas las religiones vivientes. Esto se debe a su antigüedad, las desventuras que tuvo que vivir y la pérdida de muchos textos sagrados ", escribió Boyce en el prefacio de su libro, y estas palabras siguen siendo una especie de profecía: a pesar de todos los logros de la ciencia moderna. El zoroastrismo sigue siendo "difícil de estudiar". Las excavaciones de una torre de silencio medieval previamente desconocida en Turkabad dan a los científicos la esperanza de aprender algo nuevo sobre la historia de esta asombrosa fe.

Material utilizado del portal "Vesti. La ciencia"